Geld für Wahrheit: Wie wir durch (historische) Werbung mehr über uns selbst verstehen

Werbung gibt es seit ungefähr 170 Jahren. Immer war ihr Zweck, eine Marke oder ein Produkt anzupreisen, es erfolgreicher zu machen. Die Mittel und Wege dazu wurden immer ausgefeilter, aber der Zweck blieb bestehen. Durch den Blick auf historische Werbung von der industriellen Revolution über die Weimarer Republik bis ins 21. Jahrhundert können wir erkennen, welche Ziele, Wünsche, Werte und Ängste die jeweiligen Gesellschaften umtrieben - und wer nicht als Teil dieser Gesellschaft angesehen wurde.

Weil Werbung sich nur an ihre Gegenwart richtet, erfahren wir mehr darüber, wo wir herkommen und was wir nicht mehr sind. Bis in die 1950er Jahre priesen sich Firmen mit Luftbildern ihrer Werke mit schwarzem Rauch aus den Schornsteinen an, noch später inserierten Waschmaschinenhersteller hauptsächlich in Männermagazinen, weil der Ehemann seiner (Haus-)Frau das Gerät kaufte. People of Color verschwanden nach langer Markierung als "Exotische Wesen aus den Tropen" für Jahrzehnte aus der Werbung und sind erst im 21. Jahrhundert als ganz normale Menschen wieder darin aufgetaucht - was dann wiederum Boris Palmer zur Frage bewog, welche Gesellschaft das nun abbilden solle.

Seit fünf Jahren sammelt der Account @die_reklame historische Werbung aus fast zweihundert Jahren. Das Projekt ist ausdrücklich kein Nostalgie-Account, überlässt den Follower:innen aber bewusst die jeweilige Interpretation. Durch Rückmeldungen erhalten wir ein diverses, multiperspektivisches Gesamtbild davon, welche Vorstellungen von der damaligen und unserer heutigen Welt sich die Nutzer:innen machen. Ausgehend von diesem Panorama möchte ich einen Erklärungsansatz skizzieren, mit dem wir aus historischen Quellen einen konkreten Nutzen für unser Nachdenken über die Gesellschaft, in der wir leben wollen, ableiten können.